Петрозаводский городской суд (Республика Карелия) 9 февраля огласил приговор в отношении спикера петрозаводского горсовета Василия Попова. За обращение к президенту России об отрешении от должности главы Карелии Сергея Катанадова, принятое депутатами Петросовета, Попов приговорен к 7 годам заключения условно и штрафу в 400 тысяч рублей. Теперь Попов будет лишен депутатского мандата. Как сообщило Каспаров.Ru ИА "За права человека", в его защиту выступили общественные объединения: "За права человека", "Экология и права человека", "Зеленая Россия", эколого-правозащитный центр "Беллона", Ассоциация зеленых Карелии.
Напомним, что в сентябре 2007 года Петросовет принял обращение к президенту России с просьбой отозвать главу Республики Карелия Катанандова в связи утратой доверия (из 60 депутатов "за" проголосовали 42) . В октябре 2007 года Петрозаводский городской суд принял решение, обязывающее горсовет отозвать обращение и выплатить Катанандову 200 тысяч рублей в качестве компенсации морального ущерба. В ноябре 2008 года Карельское управление Следственного комитета при Генеральной прокуратуре РФ возбудило против Попова дело по статье 129 УК РФ ("Клевета, соединенная с обвинением лица в совершении тяжкого или особо тяжкого преступления") и также возобновило закрытое ранее уголовное дело о вымогательстве 300 тысяч долларов депутатом Законодательного собрания Карелии Андрея Мазуровского.
20 ноября Петросовет отозвал обращение и принял его в новой редакции, попросив президента России провести глубокую и всестороннюю проверку всех фактов, изложенных в прежнем послании, и по результатам этой проверки принять кадровое решение в отношении Катанандова. В тексте нового обращения говорится о том, что депутаты по-прежнему считают, что факты, приведенные в первом обращении — реальные данные о коррупции в Карелии, о которых знают многие жители республики.
На очередной сессии Петросовета 26 декабря 2007 года Попов объявил о том, что ходатайствовал перед следственными органами о привлечении себя в качестве подозреваемого по уголовному делу о клевете в отношении Катанандова. В марте 2008 года Карельское управление следственного комитета объявило о завершении расследования уголовного дела против Попова. Он был обвинен в подготовке и распространении текста обращения, содержащего заведомо ложные сведения, порочащие честь, достоинство и деловую репутацию главы Республики Карелия и вымогательстве 300 тысяч долларов. 30 января 2009 г. государственный обвинитель потребовал осудить Попова на 7,5 года колонии строгого режима. Выступая на процессе, спикер Петросовета виновным себя не признал и подчеркнул, что по-прежнему согласен с содержанием обращения. В отношении вымогательства он заявил, что на самом деле имела место провокация. Это подтвердила и глава Олонецкого муниципального района Карелия Александра Спиридонова, бывшая свидетельницей организованного единороссами разговора, котоый был записан на пленку и якобы содержал требование о выплате денег.
